出身地 : イギリス／ランカシャー州バーンリー ■本名はIan Murray McKellen。幼い頃より演劇活動を始め、ケンブリッジ大学在学中から様々な舞台に立つ。卒業後はプロとして活躍し、オリヴィエ賞やトニー賞など数々の栄誉に輝く。1969年「アルフレッド大王」で映画デビュー。「ゴッド・アンド・モンスター」の怪演でオスカー主演男優賞候補となるが、「Ｘ-ＭＥＮ」や「ロード・オブ・ザ・リング」シリーズでその名が広く知られることに。また、1988年に自らがゲイであるとカミングアウトして以来、同性愛者の権利擁護のため積極的に活動している。1990年には演劇に対する功績が認められてナイトに叙され、サーの称号を授与された。