本名はAnna Maria Louisa Italiano。ＨＧスタジオやアクターズ・スタジオで学んだ後、ＴＶシリーズを経てハリウッド入りし「ノックは無用」で映画デビュー。しかしあまりパッとせず、５８年、ＮＹに戻ってウィリアム・ギブソンの戯曲で舞台に進出。そして翌年、後に映画化され、同じ役でアカデミー主演賞を受賞することになる「奇跡の人」の舞台に出演し、ＮＹ演劇批評家賞とトニー賞を受賞する。その後は「女が愛情に渇くとき」、「卒業」、「愛と喝采の日々」、「アグネス」と各作品でノミネートや受賞を続け、演技派として活躍。その一方では６４年メル・ブルックスと結婚して「サイレント・ムービー」に出演するなどひょうきんな一面もある。０５年６月６日、子宮がんのためニューヨークの病院で死去した。享年７３。