８歳の時カリフォルニアのサンタバーバラに移る。幼い時は音楽方面の勉強をしていたが１０歳の時に演技に目覚め役者を志す。南カリフォルニア大学を二年で中退し、ステラ・アドラーなどの下で本格的に演技を学び８２年、「初体験／リッジモント・ハイ」で映画デビュー。８４年、「マスク」の少年役で注目を集める。しかし同年、「バック・トゥー・ザ・フーチャー」の主役に起用されるが途中で降板させられるという不運もあった。その後「ザ・フライ２／二世誕生」や「メンフィス・ベル」に出演。９１年の「ウォーターダンス」では持ち味の飄々とした感じを活かして好演。９３年の「キリング・ゾーイ」では苦悩する銀行強盗を激しく演じていた。