高校時代から演技に興味を持ち、ハンバーガー・チェーンのＣＭなどに出演。ハーバード大学に進んだところで「ベスト・キッド」のオファーがあり、映画デビューを飾る。その後「カクテル」でのトム・クルーズの恋人役を経て「バック・トゥ・ザ・フューチャーＰＡＲＴ２」、「バック・トゥ・ザ・フューチャーＰＡＲＴ３」に「ＰＡＲＴ１」のクローディア・ウェルズに代わってマーティーの恋人役に抜擢される。以降自身の成長と同じく少女役から大人の女へと役柄を変え、９５年の「リービング・ラスベガス」では今までのイメージを払拭するかのような変貌を遂げ、アカデミー賞は逃したものの演技面でも高い評価を受けた。９４年、ＴＶ監督のデイビス・グッゲンハイムと結婚。９７年に男の子を、０１年には女の子を出産した。俳優のアンドリュー・シューは弟。