出身地 : イギリス／ウェストン・スーパーメア ■本名はJohn Marwood Cleese。ケンブリッジ大のダウニング・カレッジで法律を専攻。その傍らでフットライツ・クラブに所属してグレアム・チャップマンと知り合い脚本の共同執筆を始める。その後渡米してテリー・ギリアムと出会い帰国後ＴＶの脚本を担当。６９年に「空飛ぶモンティ・パイソン」のためにモンティ・パイソンを結成して活躍した。その後「フォルティ・タワーズ(1)〜(4)」を監督して主演するなど個人としての活動も積極的に行い「ワンダとダイヤと優しい奴ら」では脚本も担当してアカデミー脚本賞候補にもなった。また私生活では会社役員のためのトレーニング・ビデオを制作する会社も設立。弁護士の資格も持っている。６８年にアメリカで知り合ったコニー・ブースと結婚。娘シンシアも誕生したが７８年に離婚。９２年に精神分析家と再々婚した。