出身地 : イギリス／ヨーク ■本名はJudith Olivia Dench。セントラル演劇学校に学び、５７年にオールド・ヴィック座で『ハムレット』のオフェーリアを演じて舞台デビュー。６０年には『ロミオとジュリエット』のジュリエット役を演じて絶賛された。その後ケネス・ブラナーの要請で『から騒ぎ』の演出も手掛け、彼女のための戯曲も書かれるなど、イギリス演劇界でその地位を不動のものとする。映画やＴＶには６０年代中盤から出演を続け、「ハンドフル・オブ・ダスト」で英国アカデミーの助演賞を受賞。９５年の「ゴールデンアイ」からは００７の上司“Ｍ”に扮して作品の醍醐味にひと役買っている。９８年「恋におちたシェイクスピア」でアカデミー助演賞を受賞。８８年にはデイムの称号を与えられた。７１年にマイケル・ウィリアムズと結婚。０１年に彼が亡くなるまでいっしょだった。女優になった娘がいる。