出身地 : スペイン／マドリード ■本名はPenelope Cruz Sanchez。商人の父と美容師の母という家庭に生まれる。１４歳のときにモデルとしてデビューしＴＶに出演。その後、高校を中退して仕事をしながら国立芸術院９年間クラシック・バレエやスペイン舞踊を学ぶ。ＮＹでも４年間ダンス学校に通っていたという。映画デビューは９２年の「ハモンハモン」。この作品で妊娠した身で他の男に走る娼婦の娘を熱演し、スペインの映画賞であるゴヤ賞の主演賞候補になった。以降「ベルエポック」、「オープン・ユア・アイズ」とスペインを代表する監督の作品に出演。「ライブ・フレッシュ」に続き出演したアルモドバル作品「オール・アバウト・マイ・マザー」をきっかけに一躍ハリウッドでも注目の若手女優となる。以降はイギリスやアメリカの映画にも出演するようになり、マット・デイモンやニコラス・ケイジ、ジョニー・デップらと共演。近年スペインで最も人気のある新進気鋭の女優と成長した。私生活ではマザーテレサの修道会でボランティア活動に参加したりと慈善活動にも精力的に参加している。０１年、「バニラ・スカイ」での共演をきっかけにトム・クルーズとの交際がスタート、一時は結婚目前と伝えられたこともあったが、結局０４年１月に破局を迎えた。